不对劲，一切都很不对劲。

谢辛辛卸了头面坐在妆奁前，手指下意识抚着三层黄花梨木妆奁盒最下层的屉子上，里头静静地躺着这片鹅黄色的锦布。

协同北瑛王府之人探察矿案，飞信汇报，事急勿缓。

她默念着锦布上的这句话，微微侧首，月光便凉凉地攀上她因梦魇少眠而略显苍白的唇。

“宣王府，命我协助陆清和查案。郭大人，亦要我协助陆清和查案。”她用指尖点着屉子，自言自语，“可，郭大人，却说此事需瞒着宣王府……”

她微微蹙眉，指尖点动地快了些，飞速地思考着。

郭大人既然如此说，应是未和宣王府通过气的，想必他以为查明此事于王府无益，甚至有害。

而宣王府如此急迫，还令自己时时递信，说明尽快查清真相，才于王府有益。

如此，是不是说明，对此案而言，二者所倾向以为的真相是全然不同的？

一个问题想明白了，紧接着又现出下一个问题。郭大人找上自己是因为一个卦象，那宣王府找上自己一个只管收账的酒楼掌柜是为什么？难道只因为陆清和下榻了玉春楼么？

不知何处的水塘传出一声蛙叫，惊得谢辛辛醒了神，指尖跟着停住了，原先纷乱的心思也渐渐平复下来。

管它呢。谢辛辛想。

左右她只消达成自己的目的。于她而言，完成任务拿到谢府案的卷宗即可。这主家与知州府之间的事体，是与她无关的。

如今她当务之急，是得想法子，在陆清和稽留莲州这三日之内，顺顺当当的有个身份，随陆清和下邺州查案去。

她手指微动，轻轻勾上妆奁盒的中层屉子，抽屉中发出沉闷一声当啷，似有瓷瓶与梨木相撞。是她早先从黑市买来的玉肌香。

玉肌香，顾名思义，用之肌肤生香，闻之使人心跳加速、□□亢盛。

宛姐姐说了，女子不一定非要温柔婉顺，像娘亲那样的气势也很好。

娘亲对爹爹一向霸道。那么他若无意，她强要了他又有何不可？

她知道这是拿女子珍视的东西在赌。但若可以，她愿用一切换回爹娘重回人间。可是他爹娘回不来了，谢府回不来了，那她的一切，便皆是复仇的筹码。

第二日是八月初八，是个听起来就吉祥的日子。谢辛辛起得早，朝天拜了拜，希望天上的王母娘娘能保佑她一切顺利。

不同傍晚时分的喧杂，清晨若坐在玉春楼的厢房之中，便只能听得小倌在廊间洒扫的响动。若留心去辨，连水珠儿被竹子帚丝扬起来的声也能听到，一下下的，颇为宁静平和。

两只黄腹黑脸的噪鹛忽然落到客房窗台上，一只活泼，啾啾地叫，一只却离得远些，胆怯地看着。

阿凤本在为陆清和梳头，这会拿着梳篦便去驱鸟，嘴里发出呿呿的声音。那活泼的噪鹛却左跳右跳，叽啾着偏不跳走。

陆清和闭眼听了半晌，方才心平气定地说了一句：“随它去。”

闻言阿凤收回手，那只黑脸噪鹛便像得了胜似的，挑衅般啼得愈加嘹亮。

阿凤憋着气道：“公子好静，而这噪鹛独独在公子窗前喧哗，可见其不识时务。”

“你和鸟儿置气？”陆清和摇了摇头，如瀑的黑发如一潭惊动的墨池般轻轻晃动。

见那双菩萨般庄重的柳叶儿眼睛睁开看他，阿凤的心陡然一跳，有些赧然。

大家都说主子的眼睛随了府里的四姨娘，是顶好看的，阿凤觉得此言真真不假，哪怕是他，被这双眼睛这么一望，顿时连说什么话都要忘了。

他回过神，看出主子眼角里沁着笑意，方才放下心来说道：“鸟儿又如何，阿凤心里，公子是至中之重，顶顶大的。纵是只蝼蛄，也不该吵着公子的清净。”

活泼的那只扇起翅膀，一会儿消失在了晨光里，只留下那只安静的。阿凤上前捉住它，它也不跑。阿凤惊奇道：“这一只像是病了。”

陆清和这才看了鸟儿一眼，正巧一缕秋阳攀上他的眼睛，使那茶褐色的眸子一时怔忪。

他道：“无妨，病总会好的，放它此处晒晒太阳吧。”

没想到厢门突然砰砰响了两声，叫这小鸟受了惊，扑腾起来飞走了。

阿凤有些失望，没好气道：“什么人？”

“是我。”

分明是谢掌柜的声音。

阿凤狐疑地与陆清和对视了一眼。

待陆清和慢条斯理的着了衣、束了冠，阿凤方才把门一推开，却见眼前女子颤巍巍举着一方木制托盘，上有好几盏青釉小碗，因她手臂颤动，叮叮哐哐地碰出声音。

阿凤忙忙地接了过来，主仆二人还未来得及问这是干什么，就闻到一股奇异的甜香，又听谢辛辛嘟囔了一句：“这么慢，手都酸了。”

“……抱歉。”陆清和下意识脱口而出。道完歉才疑惑，分明是自己的房门大早上被叩开了，怎么倒向自己亏欠了她一般。

“没事没事。”谢辛辛甩了甩手腕，极大度道。

应是忽然想起这般行为与人设有碍，又细声细气见了个礼，找补道，“为客人准备早膳，是我分内之事。哎，你们还未洗漱吧，这位小侍从是叫阿凤么？”

阿凤忽然被点，刚茫然地抬头，就被谢辛辛不由分说推出了门外。还未听清她口中说了些什么“院子西边有井水，可供打水洗漱”之类的话，那门就哐当一声在自己面前合上了。

“我昨夜就去院子里打过水了呀……”阿凤挠了挠头，不明白这掌柜的为何突然今日才提起打水的事。

他在门口等了一会儿，见公子也没再唤他再进去，便放下疑惑，听话地往院子去了。

“也罢，反正也要去打水给公子晨沐了。”

厢房内，谢辛辛将鬓边不存在的碎发按到耳后，一丝微汗挂在彤红的两颊，娇羞得要滴水似的。她本就生得面如桃花眼如星，此刻面色红润，显得五官愈加明艳。

陆清和静静望向她，饶知她一定算计着什么，心跳也忍不住漏了一拍。

是这股甜香气的原因么？

陆清和睫毛轻颤，微不可察的皱了皱眉。

此刻她垂着眼睛，将那小盏一碗一碗地揭开：

“这是我亲手熬煮的金玉翡翠酸笋粥，这是淮山甘草药膳汤，这是紫花香米糕……”

说到这里，谢辛辛语速快了些，把接下来的话一股脑说完了：“昨日与公子一面之缘，我心里一直记挂着公子，这些是我区区心意，请公子一定要用些。”

“公子——”

忽然周身一阵轻微的暖风，陆清和闪避不急，被眼前的少女冷不丁凑了上来，那么近，她轻轻软软的呼吸仿若几枝莲塘边的芦苇，轻扫过他的面额。陆清和能看见她眼里自己绷紧了脖颈的倒影。

“公子，妾来服侍公子用些早膳，可好……”

奇怪，他的心跳如鼓。

他算是知道了，谢小掌柜若是平常，便是“你”来“我”去，时不时讥嘲他人“鸡脑如豆”。

可但凡她憋着什么坏水，必是“妾”啊“妾”的，如一只捕食的猫儿一般，将自己放在低微的位置，却盘算着极危险的事。

谢辛辛嘴上说着柔情蜜意的话，眼底却升起了一丝兴味。她瞧着眼前人素来不惊的面色上明显起了波澜，忽然觉得诱惑人的把戏也有趣起来，更加起了逗弄人的心思。

眼前的人梳着白玉发冠，每一根发丝都一丝不苟地用一支莲花簪子仔细簪进冠里。怪不得开门花了这么长时间呢，怕是都在簪头发吧？

谢辛辛想着想着便走了神，忍不住伸出手指去够他的发髻，忽然被一只骨节分明的手捉住了腕。

可惜。她没意思地撇了撇嘴。

好想把他的头发弄乱。

“不入流的伎俩。”男人的声音中带着愠怒，显然已经猜到了这股异香的功用。

这是生气了？谢辛辛觉得稀奇，昨日再怎么刻意朝他身上跌去，他也一副清高君子模样。今日倒是气性大。

也许是带有一丝被戳穿了的恼怒，谢辛辛忽然有些冲动，甩开他的手，竟也撒起气来：

“怎么不入流了？是不是在你们眼中，我身为女子，没了父母就是没了倚仗又晦气，做酒楼生意就是抛头露面不检点？”

“是不是在你们眼中，我谢辛辛就是不入流的？”

“……我并无此意。”陆清和头有些疼，受这味香的影响，他感觉自己的脑子转得也有些慢了，不然怎么想不通这想一出是一出的女子如何忽然委屈起来。

“你们就是这个意思！”谢辛辛吸了吸鼻子，隐约感觉自己大脑中有个榫卯被打散了似的，心里直呼不妙，怕是自己没掌握好玉肌香的用量，效用反噬到自己身上了。

“你昨日还讽刺我，说我不温柔婉顺，你都不记得了。”

她的声音中竟渐渐带了哭腔，“我做谢家小姐的时候，要我如何温柔，如何婉顺都可以。我如今身为玉春楼的掌柜，你叫我再温柔婉顺，如何让玉春楼镇住这几十位伙计，如何替宣王世子镇住这些……”

谢辛辛猛然住了嘴。

幸好自己反应快，否则要将这玉春楼和宣王府有关的底细都说了，还怎么让北瑛王府的门客信赖自己？

见陆清和一错不错地看着她，谢辛辛忽然心虚了。

宣王世子四个字仿若一记冷水，将二人浑身都浇了个透彻。

她流了满背的冷汗。弄巧成拙，怕是诱惑不成，反让此人起了疑心。

“谢小掌柜刚刚说什么？”

不知是不是自己的错觉，谢辛辛总觉得对面这双淡漠如水的眼睛中，闪过一丝不相衬的狡黠。她缩回身子，笑意盈盈地应道：

“没什么，我昨夜为客人熬汤时想要吃酒醒神来着，此时怕是酒还未醒，说胡话了。”

“谢小掌柜。”那陆清和起了身，一阵秋风忽然灌进了房中，将他素白的衣袍吹得猎猎作响。

他慢慢地凑近上来，认真地望向少女的眼睛：“谢小掌柜，你的心意，我明白了。”

“我心，亦是如此。”

她傻眼了。

这是怎么回事，未免太顺利了些吧？

可她如何能想到，她说漏的东西，正中陆清和的心事。